Waarom ontluchters toepassen in water- en afvalwatertoepassingen

Alle watersystemen bestaan uit leidingen die water van de bron naar de eindbestemming transporteren. Tijdens dit proces kunnen luchtbellen in de leidingen ontstaan. Luchtzakken en afvalwatergassen zijn moeilijk op te sporen en hierdoor zal de efficiënte werking van het leidingsysteem verminderen. De luchtbellen kunnen ook cavitatie, volledige stroomonderbreking, leidingbreuken, systeemgeluid en leidingcorrosie veroorzaken. Lucht in de leiding levert tevens een instabiele werking op van regelafsluiters, meters en overige cruciale apparatuur. Om een veilige en efficiënte werking te garanderen, is het van cruciaal belang om voortdurend lucht en afvalwatergassen uit het watersysteem te verwijderen.

Hoe ontstaat lucht in waterleidingen

Opgeloste lucht komt voor in alle vloeistof transmissiesystemen.

De belangrijkste oorzaken zijn:

• Onvolledige vulling van de leiding waardoor luchtbellen ontstaan tijdens leidingpieken
• Opgeloste lucht die vrijkomt uit de vloeistof wanner de druk daalt en/of de temperatuur stijgt
• Lucht wordt in het systeem gezogen door openingen, bijvoorbeeld verbindingen, breuken, barsten en accessoires

Wanneer het volume van de opgehoopte lucht of afvalwatergas een bepaalde grootte heeft bereikt, wat vooral voorkomt bij leidingpieken waar luchtzakken zich van nature verzamelen, dan treedt een stroombeperking op met onnodig waterverlies en het risico op een volledige uitval van de waterstroom blijft aanwezig.

De werking van ontluchters

Ontluchters zijn hydro mechanische producten die ontworpen zijn om opgesloten lucht of afvalwatergas af te voeren tijdens het vullen, aftappen en bedienen van een leidingsysteem. Ontluchters dragen bij aan een vlotte doorstroming in de leidingen en een efficiëntere werking van het watersysteem.

Ontluchters laten de inwendige druk af die in de waterleiding is opgebouwd door middel van een inwendig vlottermechanisme. Ontluchters zorgen ook voor luchtinlaat tijdens het aftappen om een positieve druk in de waterleiding te behouden. Dit is erg belangrijk omdat sommige buismaterialen onder negatieve druk kunnen bezwijken.

Bij een juiste toepassing van ontluchters, bereikt u:

• Minder energieverbruik en lagere bedrijfskosten
• Minder drukverlies
• Minder vertragingen bij het vullen van leidingsystemen
• Minder risico op waterslag
• Minder uitval of onnauwkeurigheden bij debietmeting
• Minder corrosie

Drie hoofdtypes ontluchters

In watersystemen worden drie uitvoeringen van ontluchters geïnstalleerd: automatische ontluchters, lucht- en vacuüm ontluchters en be- en ontluchters.

• Automatische ontluchters laten continu relatief kleine hoeveelheden lucht ontsnappen uit een onder druk staande leiding. Automatische ontluchters staan ook bekend als ontluchters met kleine opening en druk ontluchters.
• Lucht- en vacuüm ontluchters voeren grote hoeveelheden lucht af uit niet onder druk staande leidingen en worden voornamelijk gebruikt bij het vullen van een leiding. Lucht- en vacuüm ontluchters zijn in staat om grote hoeveelheden lucht toe te laten wanneer leidingen worden afgetapt of wanneer de druk plotseling daalt. Lucht- en vacuüm ontluchters worden ook wel kinetische ontluchters, ontluchters met grote opening, vacuümbrekers, lage druk ontluchters, ontluchtingsafsluiters of enkelwerkende ontluchters genoemd.
• Be- en ontluchters combineren de functie van automatische ontluchters en lucht- en vacuüm ontluchters. De automatische ontluchtingsfunctie laat opgehoopte lucht uit het systeem ontsnappen terwijl het onder druk staat, en de lucht- en vacuümfunctie voert grote hoeveelheden lucht af en toe tijdens het vullen of leegmaken van leidingen. Be- en ontluchters worden ook wel ontluchters met dubbele opening of dubbelwerkende ontluchters genoemd.